Les origines du christianisme latin

Lorsque le christianisme s’implante dans de nouvelles régions, il ne s’adapte jamais purement et simplement à la culture préexistante : celle-ci doit être refondue au creuset de la foi nouvelle, mourir en quelque sorte à toute une partie d’elle-même – que l’on songe ici au vieux paganisme romain, tellement lié aux structures de l’Empire – pour renaître sous la forme d’une culture nouvelle, intrinsèquement chrétienne. Dans le cas de l’Occident latin, une énigme demeure : comment cette acculturation, à laquelle ont œuvré tant de saints et d’hommes entièrement dévoués à l’Église et soucieux de son unité, a-t-elle pu conduire finalement à un « etrangement » qui s’est soldé par une rupture, jusqu’ici sans remède ?