Le combat spirituel selon les Pères du désert

Il se livre dans le cœur du chrétien un combat incessant entre les bonnes inspirations venant de l’Esprit-Saint et les incitations au mal venant de Satan. Mais si l’homme est fidèle à obéir à la Parole de Dieu, en se faisant violence (c’est-à-dire sans en sentir l’attrait), un temps viendra où il expérimentera en lui-même la venue plénière de l’Esprit-Saint. Dès lors, tout ce qu’il accomplissait jusque-là en se faisant ainsi violence, sans que son cœur y incline, il l’accomplira désormais de bon gré, avec aisance, spontanéité et joie. Le cœur de l’homme est alors « dilaté », pleinement recréé et illuminé par l’Esprit-Saint, qui lui donne le sens intime et le goût des choses divines.